La consommation de poisson augmente de jour en jour. Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale les arrivages de poisson ont été multipliés par huit. Les stocks en résultant ont obligé les pêcheurs à migrer des zones de pêches continentales vers la haute mer, ce qui a amplifié l'effort de pêche sur des espèces moins connues mais plus vulnérables. La mécanisation résultant de la révolution industrielle est à l'origine de l'emploi des chaluts dont le rendement est bien plus élevé que celui des méthodes traditionnelles utilisant des palangres (lignes de fond), des filins (lignes individuelles) et des filets maillants. Il est clair que la pression de la pêche n'a pas cessé de croitre depuis lors. L'utilisation des chaluts de fonds a permis dès l'aurore du vingtième siècle de pêcher en trois semaines seulement le double volume de poissons qu'avec les méthodes de pêches artisanales en six mois de temps. Le résultat ne s'est pas fait attendre. A l'echelle mondiale la surpêche, résultant de la surcapacité des navires de pêche, est actuellement estimée à 33% selon les chiffres de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO 2018). La situation est particulièrement critique en Asie, car ce continent regroupe presque 80% des navires de pêche. De plus, il est essentiel de ne pas sous-estimer l'impacte de la pêche illégale et les quantités pêchées non-déclarées estimées entre 14 à 33% du total des ressources. Les gouvernements sont instigués à bien plus investir dans le contrôle des pécheurs et les armateurs, la mise au point des méthodes de pêche innovantes et responsables, à réduire leurs flottes et à modérer drastiquement les compensations financières quant aux frais d'exploitation.
Nous nourrissons l'espoir que les élevages de poissons offrent une solution.
Afin de suffire à une population atteignant 9,2 milliards de personnes en 2050, les productions de poisson
en aquaculture devraient doubler.
Mais l'aquaculture n'est pas sans conséquences. La demande croissante de crevettes tropicales est
néfaste pour les mangroves et les cultures agricoles maritimes des pays en voie de développement.
De plus, les élevages de poissons carnivores exigent des huiles et des farines de poissons,
ce qui augmente encore la pression de pêche sur les stocks mondiaux.
Et que penser des pathologies typiques relatives aux élevages d'animaux aquatiques?
Nous expérimentons sur des espèces
transgèniques afin d'obtenir des spécimens ayant davantage de poids à moindre coût
en matière d'alimentation.
L'hybridation des espèces sauvages engendrée par génie
génétique est-elle vraiment indispensable?
Les méthodes de pêche durable sont de plus en plus d'actualité car il s'avère
désormais que la pêche occupe une place dont la valeur devient irremplaçable.
Ces nouvelles techniques doivent être
efficaces tout en ayant le moins d'impact possible sur l'environnement. Rompre avec le chalutage
des fonds marins et le supplice animal est impératif, en bref, il faut davantage respecter la nature.
Il est désormais évident de constater que grâce aux approches positives en matière
de gestion de la pêche
halieutique, les pêcheries néo-zélandaises, nord-américaines, australiennes,
et islandaises sont exploitées de façon durable.
La communauté européenne a l'ambition
de rétablir ses stocks de poissons dans les eaux communautaires d'ici 2020.
Les armateurs et industriels de la pêche doivent optimaliser leur gestion afin de pouvoir
contribuer aux exigences futures. Les subsides sont dorénavant uniquement accesssibles au profit de projets
innovateurs. Il importe de pêcher durablement tout en respectant la nature, mais l'introduction des méthodes alternatives
nous soumet inévitablement à de nouveaux défis et des difficultés inattendues.
On peut se poser la question de savoir si ces méthodes permettront de retrouver un équilibre stable
dans la trilogie des domaines économiques, écologiques et sociaux.
Le point sur la pêche belge au large de l'Islande.
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